Pero, ¿qué hay realmente detrás de esa fina espuma? ¿Y por qué a veces la superficie del espresso queda casi sin espuma? ¡Aquí te explicamos qué es lo importante para conseguir la crema perfecta, cómo se forma y todo lo que te revela sobre tu espresso!
¿Qué es realmente la crema?
La famosa y controvertida «crema» es una espuma de poros finos que se forma cuando el agua caliente se presiona a alta presión a través del café molido fino. En este proceso, se liberan aceites, melanoidinas del café, proteínas y, sobre todo, dióxido de carbono del grano, que se ha generado durante el tueste. El gas forma un sinfín de pequeñas burbujitas, envueltas en proteínas y aceites, que se depositan sobre el espresso formando esa característica capa de espuma.
Además de su aspecto, la crema del café también tiene una utilidad muy práctica. Te permite ver de un vistazo lo frescos que están los granos y si todo ha salido bien durante la preparación. Si no aparece o es muy fina, vale la pena echarle un vistazo más de cerca.
¿Cómo se forma la crema? Presión, CO₂ y granos frescos
Para que se forme una crema bonita y densa sobre el espresso, tienen que darse varias condiciones a la vez.
Unos 9 bar
Todo empieza con la presión adecuada. Una cafetera de filtro presiona el agua a unos 9 bar a través del café molido fino y, al hacerlo, libera el CO₂ del café molido en el agua. En cuanto el espresso sale del filtro y cae en la taza, la presión baja de golpe. El gas se escapa y forma pequeñas burbujas, que son las que componen la crema.
El CO₂ en el grano
La cantidad de gas que contiene el grano depende sobre todo de su frescura. Tras el tueste, el café va liberando CO₂ poco a poco, por lo que los granos recién tostados producen mucha más crema que los que llevan semanas abiertos en la cocina.
Pero tampoco deben estar recién salidos del tostador. Durante los primeros días, los granos contienen tanto gas que la crema queda llena de burbujas grandes y se desvanece rápidamente.
Ya está bien
A esto hay que añadir el grado de molido y la temperatura. Si el café está demasiado grueso, el agua pasa demasiado rápido por él y apenas tiene tiempo de extraer los aceites y los gases.
De 90 a 95 °C
La temperatura de infusión es la pieza clave de todo el proceso. Solo a una temperatura alta y constante, de entre 90 y 95 grados, los compuestos aromáticos y el CO₂ se liberan de manera uniforme del café molido.
De nuestra propia tostadora
Cómo interpretar bien la crema: color, espesor y consistencia
A menudo basta con echar un vistazo rápido a la taza para saber si tu espresso ha salido bien. Las pistas más importantes son el color, el espesor y la consistencia de la crema.
El color
La crema perfecta es una capa espesa, de color entre avellana y dorado, que se mantiene estable durante mucho tiempo. También son muy características las finas «rayas de tigre» de color marrón rojizo que se forman en la crema ya durante el proceso de preparación.
Demasiado claro, casi blanquecino
Normalmente indica una extracción insuficiente, una temperatura de infusión demasiado baja o granos viejos y molidos muy gruesos.
De color avellana a dorado
Grueso, largo y resistente, con finas rayas de tigre de color marrón rojizo.
Demasiado oscuro, más bien negro que marrón
Normalmente indica que el café está molido demasiado fino, que la presión es demasiado alta o que el tiempo de preparación es demasiado largo.
La consistencia
La consistencia también dice mucho: una crema bien hecha tiene unos milímetros de grosor y es lo suficientemente densa como para que una cucharadita de azúcar se mantenga en ella unos segundos antes de hundirse poco a poco.
Sin embargo, si la crema se desvanece al cabo de unos segundos o se queda muy fina desde el principio, suele ser señal de que hay algún problema con los granos, el grado de molido o la preparación. A veces se debe a detalles sin importancia, ya que incluso los restos de detergente en la taza o los residuos de grasa de café acumulados en la máquina hacen que la espuma se desvanezca más rápido.
¿Por qué no sale la crema? Causas más comunes
Si no sale la crema o sale más líquida, más oscura o más clara de lo esperado, suele deberse a alguno de estos errores:
Frijoles demasiado viejos o mal conservados
Con el tiempo, el CO₂ se escapa de los granos, por lo que queda menos gas para la crema. Por eso, lo mejor es que consumas los granos en las semanas siguientes a la fecha de tueste y los guardes en un recipiente hermético, en un lugar oscuro y fresco.
Café molido
El café molido pierde su gas mucho más rápido que los granos enteros. Por eso, lo mejor es que muelas los granos justo antes de prepararlo.
El grado de molienda es demasiado grueso
Si el agua pasa demasiado rápido por el café, apenas hay tiempo para que se disuelvan bien los aceites y los gases. Como regla general, el grado de molido debería ser lo suficientemente fino como para que el espresso pase en unos 25 o 30 segundos.
Apisonado desigual
Si el café molido está demasiado suelto o no está bien apisonado, el agua busca el camino de menor resistencia y, en algunos puntos, simplemente pasa de largo. En este caso, es más importante aplicar una presión uniforme y recta que hacerlo con mucha fuerza.
Filtro o portafiltro sucios
Los restos de aceite de café y otros residuos obstruyen el paso del agua y afectan directamente a la extracción y a la crema. Por eso, limpiarla con regularidad es parte del mantenimiento básico de cualquier cafetera de filtro.
La temperatura de preparación es demasiado baja
Si el agua no está lo suficientemente caliente, los aceites y las sustancias aromáticas no se disuelven del todo y la crema queda poco densa e inestable. Por eso, cuando enciendas la máquina, déjala que se caliente un rato.
No hay suficiente presión
Si la máquina ya no genera suficiente presión, por ejemplo, por los depósitos de cal o porque la bomba está fallando, la crema también se ve afectada. Echa un vistazo al manómetro para ver si la presión sigue siendo la adecuada. A menudo basta con descalcificarla; si no, lo mejor es que lleves la máquina a un taller para que le echen un vistazo.
Para apisonar, limpiar y descalcificar
ECM Tamper con regulación de presión
Prensador ECM con regulación de presión. Prensador para compactar el café molido en el portafiltros. El diámetro debe ajustarse al filtro que uses.
Limpiador de cabezales de infusión Puly Caff
Limpiador de cabezales de cafetera Puly Caff. Agente de limpieza para componentes de cafeteras compatibles. Usar y dosificar según las instrucciones del fabricante.
Descalcificador Espresso Perfetto, 1 litro
Descalcificador Espresso Perfetto, 1 litro. Descalcificador para aparatos compatibles. Úsalo según las instrucciones del fabricante.
* Ahorro respecto a nuestro precio anterior.
¿Es siempre buena señal que haya mucha crema?
Una crema especialmente espesa tiene muy buena pinta, pero por sí sola no dice mucho sobre el sabor.
Los granos de Robusta, por ejemplo, gracias a su alto contenido en aceite, producen por sí solos mucha más crema que las variedades puras de Arábica, aunque a cambio tienen un sabor más intenso y amargo.
La tecnología también puede echar una mano. Los filtros de doble pared, como los que llevan algunas máquinas básicas, generan espuma adicional a través de una pequeña válvula, independientemente de lo bien que haya salido la extracción.
Por eso, más que la cantidad en sí, lo que mejor refleja la calidad del café es la combinación de color, consistencia y tiempo de permanencia. Una crema moderada pero estable, con finas vetas, dice al final más sobre la calidad del espresso que una capa de espuma especialmente alta.
Así se consigue la crema perfecta con Espresso Perfetto
Así que la crema es mucho más que algo bonito de ver. En unos segundos te dice si los granos, el grado de molido y la preparación encajan bien, y te da una indicación clara de lo fresco y cuidado que se ha preparado tu espresso. Con un poco de práctica, sabrás con solo echar un vistazo a la taza si el espresso ha salido bien.
Para conseguir una crema perfecta, lo mejor es usar granos recién tostados y una máquina bien ajustada. Encontrarás ambas cosas en nuestra tienda online, Espresso Perfetto. Además, en nuestras tiendas te asesoramos con cualquier duda o problema que tengas sobre el espresso y su preparación. ¡Pásate por aquí, te esperamos!
Todo lo que necesitas para conseguir una crema perfecta
* Ahorro respecto a nuestro precio anterior.
* Ahorro respecto al precio de venta recomendado por el fabricante (PVP) o, en el caso de los precios «en lugar de», respecto a nuestro precio anterior.
* Ahorro respecto a nuestro precio anterior.
* Ahorro respecto a nuestro precio anterior.
* Ahorro respecto al precio de venta recomendado por el fabricante (PVP) o, en el caso de los precios «en lugar de», respecto a nuestro precio anterior.
Preguntas frecuentes sobre la crema del espresso
¿Cómo se forma la crema en el espresso?
Una cafetera de portafiltros hace pasar agua caliente a unos 9 bar a través del café molido fino y, al hacerlo, libera el CO₂ del café molido. En cuanto el espresso empieza a salir en la taza, la presión baja, el gas sale burbujeando y forma las pequeñas burbujitas de la crema.
¿Por qué mi espresso no tiene crema?
Las causas más comunes son que los granos estén demasiado viejos o ya molidos, un grado de molienda demasiado grueso, un apisonado desigual, un filtro sucio, una temperatura de infusión demasiado baja o una presión insuficiente.
¿De qué color debería ser la crema?
De color avellana a dorado, a ser posible con finas rayas rojizas y marrones tipo «tigre». Una crema demasiado clara suele indicar una extracción insuficiente, mientras que una demasiado oscura apunta a un molido demasiado fino, una presión demasiado alta o un tiempo de preparación demasiado largo.
¿Cuánto tiempo debe tardar en salir un espresso?
Como regla general, entre 25 y 30 segundos. Si sale mucho más rápido, suele ser que el grado de molienda es demasiado grueso.
¿Qué grado de frescura deben tener los granos para conseguir una buena crema?
Lo mejor es que te las tomes en las semanas siguientes a la fecha de tueste. Pero no deben estar recién salidas de la tostadora, porque en los primeros días la crema se vuelve burbujeante y se desvanece rápidamente.
¿Una crema abundante es señal de un buen espresso?
No necesariamente. Los granos de Robusta y los filtros de doble pared generan más espuma, pero eso no significa que el espresso sea mejor por ello. Lo que realmente importa es el conjunto: el color, la consistencia y el tiempo de permanencia.