¿Qué es una caldera de acero inoxidable en las cafeteras de portafiltros y para quién merece la pena?
En la mayoría de las cafeteras de portafiltros, una caldera calienta el agua para el espresso y también genera el vapor para montar la leche. Normalmente está hecha de acero inoxidable, cobre o latón. El material con el que está fabricada influye sobre todo en la durabilidad de la máquina y en el mantenimiento que necesita.
Una olla de acero inoxidable se considera especialmente duradera, aunque suele tardar un poco más en calentarse que una de cobre. Aquí te contamos cómo funciona la olla, en qué se diferencia el acero inoxidable del cobre y del latón, para quién es adecuada y cómo cuidarla.
¿Para qué sirve la caldera en una cafetera de portafiltros?
La caldera es un recipiente a presión que se calienta eléctricamente y está regulado por un termostato o un controlador PID.
Dependiendo del tipo de máquina, hay tres variantes de caldera:
- Sistema de un solo circuito: una caldera alimenta el grupo de preparación o la lanza de vapor. Por eso, no se puede preparar café y espumar leche al mismo tiempo.
- Sistema de doble circuito (intercambiador de calor): La caldera se calienta hasta alcanzar la temperatura del vapor. El agua para la preparación fluye por un tubo dentro de la caldera y se calienta hasta alcanzar la temperatura de preparación. Así puedes preparar un espresso y espumar leche al mismo tiempo.
- Doble caldera: dos calderas independientes, cada una regulada por su propio sistema de calentamiento. Permite preparar café y espumar leche al mismo tiempo, y la temperatura de preparación se mantiene especialmente estable.
¿En qué se diferencian las calderas de latón, de cobre y de acero inoxidable?
| Característica | Latón | Cobre | Acero inoxidable |
|---|---|---|---|
| Conductividad térmica | Aprox. 100-120 W/(m·K) | Aprox. 400 W/(m·K) | Aprox. 15 W/(m·K) |
| Resistencia a la corrosión | Vale, pero en agua con mucho cloruro, el latón puede perder zinc | Bueno, depende de la calidad del agua | Muy alto, pero con mucho cloruro hay riesgo de corrosión por picaduras |
| Emisión de metales al agua | Posible (cobre, zinc; en aleaciones más antiguas, plomo) | Posible (iones de cobre) | Muy bajo |
| Esfuerzo de mantenimiento | Más alto | Más alto | Bajo |
Calderas de acero inoxidable: resistentes y fáciles de limpiar
El acero inoxidable es una aleación de hierro con un contenido mínimo del 10,5 % de cromo. El cromo forma en la superficie una fina capa de óxido de cromo que protege el metal de la corrosión. Por eso, la caldera se adapta bien a diferentes calidades de agua.
Sin embargo, su conductividad térmica es bastante menor que la del cobre o el latón, por lo que la máquina tarda más en calentarse.
Ollas de cobre: rápidas y con buena conducción del calor
El cobre conduce el calor 25 veces mejor que el acero inoxidable. Una caldera de cobre distribuye el calor de forma rápida y uniforme, por lo que la máquina está lista para usar antes. Sin embargo, dependiendo de la calidad del agua, el cobre puede corroerse y soltar iones de cobre al agua, por lo que es importante que la dureza del agua sea la adecuada y que se realice un mantenimiento regular. Las calderas de cobre llevan muchos años demostrando su eficacia y se utilizan en numerosas máquinas de café con portafiltros de alta calidad.
Calderas de latón: el término medio
El latón es una aleación de cobre y zinc, y su conductividad térmica se sitúa entre la del cobre y la del acero inoxidable. En agua blanda con alto contenido en cloruro, el zinc puede disolverse, lo que hace que el material se vuelva poroso. En las cafeteras de portafiltros, el latón se usa a menudo para los grupos de infusión y los grifos, pero es menos habitual como material para la caldera.
¿Influye el material de la caldera en el sabor?
Solo en pequeña medida. El acero inoxidable, el cobre y el latón dan un espresso igual de bueno si se cuidan bien. Lo más importante son los granos recién molidos, el agua de dureza media, una temperatura de preparación estable y una máquina limpia. El material de la caldera influye sobre todo en el tiempo de calentamiento, la durabilidad y el esfuerzo que hay que dedicar a su mantenimiento.
¿Qué ventajas tiene una caldera de acero inoxidable?
- Alta resistencia a la corrosión gracias a la capa protectora de óxido de cromo
- Apenas se liberan metales al agua
- Larga vida útil si se cuida bien
- El mantenimiento de la caldera en sí es mínimo
¿Qué inconvenientes tiene una caldera de acero inoxidable?
- El tiempo de calentamiento es más largo: en el día a día no supone un gran problema, solo tienes que contar con un poco más de tiempo.
- Aun así, se acumula cal: la cantidad depende, como ocurre con cualquier material de caldera, de la dureza del agua.
¿Qué máquinas de Espresso Perfetto tienen caldera de acero inoxidable?
| Tipo de caldera | Modelos |
|---|---|
| de un solo circuito | ECM Puristika, ECM Classika II, ECM Classika III Fast Heat, Olympia Express Cremina y Cremina SL |
| de doble circuito | Izzo Leo, Quick Mill Naz, Quick Mill New Emilia PID, Profitec Pro 400, ECM Mechanika VI Slim y Mechanika VI Slim PID, ECM Mechanika Max II Fast Heat, Olympia Express Maximatic y Maximatic 2 |
| Caldera doble | Quick Mill New Sebastiano PID, ECM Technika VI, Profitec Ride y Pro700 Drive, ECM Synchronika II Fast Heat y Estetika Fast Heat, Mahlkönig Xenia Brew by Sync, La Marzocco Linea MiniR . Gastronomía: La Marzocco Linea PB/PBX, KB90 y GB5, Kees van der Westen Speedster |
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¿Cómo se cuida una caldera de acero inoxidable?
El paso más importante en el mantenimiento es la descalcificación periódica. Para las calderas de acero inoxidable solo sirven los descalcificadores sin cloruro, es decir, nada que lleve ácido clorhídrico.
| Medida | ¿Cuántas veces? | Qué te ofrece |
|---|---|---|
| Echa agua fresca y limpia el depósito | Todos los días | Evita los depósitos y los gérmenes en el depósito |
| Limpiar el portafiltro, el filtro y el grupo de infusión | Todos los días | Elimina los restos de café y los aceites |
| Hacer un retrolavado del grupo de infusión | De una vez a la semana a una vez al mes, dependiendo del uso | Elimina los restos de grasa de café de la válvula y las tuberías |
| Descalcificar según las instrucciones del fabricante | Dependiendo de la dureza del agua y del uso | Mantiene los elementos calefactores, la caldera y las tuberías libres de cal |
| Mantenimiento profesional | Cada 2 a 4 años (uso doméstico) Cada 6 meses (restauración) |
Comprueba las juntas, la bomba, el termostato y el manómetro |
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¿Para quién merece la pena una caldera de acero inoxidable?
Una caldera de acero inoxidable es ideal para quienes buscan una cafetera de portafiltros duradera y fácil de cuidar, y no les importa que tarde un poco más en calentarse. Si lo que más te importa es que se caliente rápido, una caldera de cobre es la mejor opción.
Espresso Perfetto tiene máquinas de café con portafiltros con calderas de acero inoxidable, latón y cobre en tienda online y en varias tiendas físicas. Los talleres de Düsseldorf, Erkrath y Bochum se encargan del mantenimiento, la descalcificación y la reparación, incluso de máquinas con caldera de acero inoxidable.