Decaf – un’alternativa a basso contenuto di caffeina per gli amanti del caffè
Il caffè decaffeinato – detto anche “decaf” – è l’alternativa ideale per chi ama l’aroma e il gusto del caffè, ma vuole ridurre il consumo di caffeina. Il processo di decaffeinizzazione è fondamentale per la qualità: metodi delicati come quello con anidride carbonica o quello svizzero a base d’acqua preservano gli aromi, mentre i processi chimici possono lasciare residui e compromettere il gusto.
Ci sono tanti motivi per passare al caffè decaffeinato:
- Problemi di sonno dopo aver bevuto un caffè la sera
- Ipertensione o altre malattie cardiovascolari
- Sintomi fisici fastidiosi dopo aver assunto caffeina
- Uno stomaco delicato che reagisce all'acidità
- Gravidanza e/o allattamento
Comunque, è importante prestare attenzione al metodo utilizzato per decaffeinare i chicchi di caffè, perché i diversi processi influiscono sulla qualità dei chicchi in misura diversa.
Come si decaffeinano i chicchi di caffè?
Non tutti i decaffeinati sono uguali, perché per decaffeinare i chicchi di caffè si possono usare diversi metodi. Di solito si tratta del metodo con anidride carbonica, del metodo svizzero ad acqua o di metodi chimici.
Ora scoprirai come funzionano esattamente le singole procedure e cosa può significare questo per la tua decisione di acquisto.
Processo a base di anidride carbonica / Processo a base di CO₂
In questo processo, i chicchi di caffè vengono prima messi a mollo in acqua finché non si gonfiano e i loro pori si aprono. Successivamente, l’anidride carbonica penetra nei chicchi ad alta pressione e a una temperatura di circa 31 °C. In questa fase, l’anidride carbonica si trova in uno stato cosiddetto supercritico, che ha il vantaggio di estrarre principalmente la caffeina, preservando al contempo altri componenti chimici come le sostanze aromatiche. Infine, la caffeina contenente CO₂ viene convogliata in un recipiente separato, dove la caffeina e la CO₂ vengono separate l’una dall’altra. In questo modo, la CO₂ può essere riutilizzata più volte.
Vantaggi:
- Gli aromi si mantengono intatti
- Nessun residuo chimico
- Ottimo sapore
Metodo svizzero dell'acqua / Swiss Water Process
Questo processo naturale di origine svizzera non prevede l’uso di sostanze chimiche. I chicchi di caffè non tostati vengono prima messi a mollo in acqua calda, in modo da estrarre sia la caffeina che gli aromi. Allo stesso tempo si ottiene un estratto di caffè in cui la caffeina e gli aromi vengono separati l’uno dall’altro. La parte estratta contenente gli aromi è fondamentale per la fase successiva: il lotto successivo di chicchi di caffè, che viene messo a mollo in questo estratto, non perde i propri aromi, ma solo la caffeina.
Non si tratta proprio di osmosi, ma è sicuramente un processo ispirato all’osmosi. Infatti, la concentrazione di aromi nell’estratto è così alta da impedire che altri aromi fuoriescano dai chicchi di caffè rigonfiati. La caffeina, però, non è presente nell’estratto: grazie al gradiente di concentrazione, la caffeina può quindi fuoriuscire dai chicchi di caffè e aggiungersi all’estratto. In seguito, la caffeina deve essere rimossa dall’estratto. Questo avviene tramite uno speciale filtro a carbone attivo, attraverso il quale viene fatta passare l’acqua. L’«acqua aromatizzata» viene poi riutilizzata per i chicchi successivi, creando così un ciclo che preserva gli aromi.
Vantaggi:
- 100% senza sostanze chimiche
- Procedimento naturale
- Adatto al caffè biologico
Processi chimici
In questo processo, i chicchi di caffè vengono prima trattati con acqua e poi lavorati con solventi come il diclorometano o l’acetato di etile, che estraggono la caffeina. In breve: la caffeina viene estratta chimicamente e poi rimossa con il vapore.
Questo metodo è particolarmente economico e richiede poco impegno. Tuttavia, nella maggior parte dei casi nei chicchi si rilevano residui chimici e gli aromi perdono intensità.
Vantaggio: economico, veloce ed efficiente.
Svantaggio: di solito lascia residui e può alterare maggiormente il sapore.
Confronto tra i metodi di decaffeinizzazione
| Procedura | Vantaggi | Qualità del gusto |
|---|---|---|
| Processo a base di anidride carbonica / Processo a base di CO₂ | Gli aromi vengono preservati; nessun residuo chimico; gusto eccellente; CO₂ riutilizzabile | Molto aromatico |
| Metodo svizzero dell'acqua / Swiss Water Process | 100% senza sostanze chimiche; processo naturale; adatto al caffè biologico; ciclo che rispetta le risorse | Naturale e delicato |
| Processi chimici | Conveniente; procedura veloce ed efficiente | Meno aromatico |
Attenzione: “senza caffeina” e “decaffeinato” non sono la stessa cosa
I chicchi decaffeinati, o " decaf", contengono tracce di caffeina. A seguito dei processi di decaffeinizzazione, in questi chicchi rimane meno dello 0,1% di caffeina. Proprio per questo motivo, "senza caffeina" non è una definizione corretta.
Esiste il caffè decaffeinato?
In poche parole: la produzione di caffè decaffeinato, cioè di chicchi di caffè con lo 0% di caffeina, non è ancora possibile. Esistono certamente alternative senza caffeina, come ad esempio il caffè ai cereali, ma non si tratta di vero caffè ottenuto dai chicchi di caffè.
Caffè Decaffeinato – Chicchi di caffè decaffeinati di Espresso Perfetto
I nostri chicchi di caffè decaffeinato sono di qualità biologica, il che significa che per l’estrazione della caffeina non è stato utilizzato alcun processo chimico. Il Caffè Decaffeinato del nostro marchio Espresso Perfetto è una miscela composta per il 90% da chicchi Arabica e per il 10% da chicchi Robusta, provenienti esclusivamente da coltivazioni biologiche ed equosolidali dell’America Centrale e dell’Asia meridionale. La tostatura media convince per il suo aroma pieno ed è l’ideale per tutti gli amanti del caffè che vogliono ridurre il consumo di caffeina senza però rinunciare al gusto intenso del caffè.
Espresso Perfetto Bio Decaffeinato 500 g
* Risparmio rispetto al nostro prezzo precedente.